沙田中環綫（沙中綫）是政府在《鐵路發展策略2000》中建議興建的其中一條策略性鐵路。沙中綫全長約17公里，落成後會形成兩條策略性鐵路走廊，其中大圍至紅磡段將連接現有馬鞍山綫及西鐵綫，形成「東西走廊」；而紅磡至金鐘段將現有東鐵綫從紅磡延伸過海至灣仔北及金鐘，形成「南北走廊」，並且為現時未有鐵路服務的啟德、土瓜灣、馬頭圍和何文田提供鐵路服務。
沙中綫全綫共設有十個車站，當中六個為轉綫站，為乘客提供不同鐵路綫的選擇。項目主要在地下建造，除了沙田段與紅磡段綫路需要提高，，分別需與馬鞍山綫和西鐵綫相連。工程包括興建行車隧道、地下車站、車站行人通道、鑽石山列車停放處、高架軌道及高架車站。在建造時將因應土質情況，使用爆破、鑽挖或明挖回填的建造方式。
沙中綫落成後，乘客有更多不同的鐵路路綫選擇，將有助紓緩現時東鐵綫、觀塘綫、荃灣綫的繁忙情況，亦有助減低紅磡過海隧道一帶路面交通擠塞的情況。另一方面，新鐵路亦為主要依靠路面交通工具的地區，如紅磡、何文田、啟德、土瓜灣和馬頭圍等，提供方便快捷的鐵路服務，促進舊區更新及發展。
